Prima Giornata internazionale della geodiversità

Il 6 ottobre 2022 si celebra la prima Giornata internazionale della geodiversità, approvata il 22 novembre 2021 dai 193 stati presenti alla Conferenza generale dell’UNESCO. L’adozione di questa ricorrenza si deve alla proposta dell’Unione internazionale delle scienze geologiche con il sostegno di altre 108 organizzazioni scientifiche minori. Lo scopo dell’UNESCO è quello di utilizzare questa ricorrenza per promuovere gli obiettivi dell’Agenda 2030 anche attraverso il coinvolgimento delle zone ancora arretrate su questo tema come l’Africa, la regione araba e l’America Latina.

Cos’è la geodiversità?

La diversità geologica è definita come la gamma naturale non vivente del pianeta, comprendente tutte le caratteristiche geologiche, geomorfologiche e topografiche. Sono inoltre inclusi gli ecosistemi, gli ambienti della terra e i processi atmosferici, idrologici e biologici che agiscono sui suoli. La geodiversità è fortemente legata alla biodiversità (varietà di organismi viventi), poiché gli aspetti definiti influenzano le caratteristiche e i processi bio-ecologici nei diversi ecosistemi. Il fondamento dell’intera vita sul pianeta è quindi regolato dalla presenza di una varietà geologica.

Perché è importante la geodiversità?

Nonostante non sia uno dei temi più affrontati nella nostra quotidianità, la geodiversità è fondamentale sotto moltissimi punti di vista.

Equilibrio naturale - Le rocce e i processi geologici svolgono il ruolo fondamentale di regolatori; il flusso dei fiumi e il filtraggio delle acque superficiali inquinate, il mantenimento delle temperature e la regolarità dei cambiamenti stagionali naturali, vengono svolti grazie alla presenza di questi sistemi coordinatori. La geodiversità è alla base della biodiversità: crea le condizioni in cui la vita può svilupparsi e prosperare. La sua conservazione è pertanto una condizione essenziale per proteggere ogni ecosistema della Terra.

Economia e società - Il cambiamento naturale delle rocce è essenziale per la formazione dei suoli fertili, per la ritenzione idrica e la riduzione dell’erosione del suolo. La produzione agricola è fondata su questi fenomeni di alterazione. Le risorse minerarie della terra sono fonte di ricchezza, occupazione e benessere per l’uomo. Lo sviluppo economico e sociale dell’umanità moderna è, ora più che mai, basato sulla commercializzazione dei materiali fossili e minerali. La geodiversità è inoltre alla base del geoturismo (montagne, grotte, coste). Tali paesaggi forniscono un’identità particolare e unica alle comunità locali e aiutano lo sviluppo del turismo.

Progresso scientifico - Lo studio approfondito della geodiversità è assolutamente necessario per la prevenzione dei rischi di catastrofi naturali come terremoti, tsunami, vulcani, inondazioni, frane, per esempio. La scienza della geodiversità permette all’uomo di analizzare i cambiamenti climatici del passato e applicarli per la previsione degli sviluppi futuri, consentendo un adattamento efficace.

Perché è stata istituita una giornata internazionale?

La geodiversità fornisce una moltitudine di servizi dai quali dipendiamo e dei quali la maggior parte delle persone non è consapevole. Gli stati membri della conferenza generale UNESCO hanno quindi deciso di istituire questa giornata per sensibilizzare l'opinione pubblica sul legame critico tra la geodiversità e tutta la vita per dimostrare come l'educazione alle geoscienze fornisca soluzioni sostenibili alle sfide dell'estrazione delle risorse, della riduzione del rischio di disastri, della mitigazione dei cambiamenti climatici e della perdita di biodiversità.

La Giornata internazionale della geodiversità sottolinea inoltre il ruolo essenziale che le conoscenze geo-scientifiche svolgono nel raggiungimento degli obiettivi nell'Agenda 2030¹. Lo studio della geologia svolgerà un ruolo fondamentale anche in altre agende internazionali per lo sviluppo, in particolare per il raggiungimento dell'Agenda 2063² e del Percorso SISD SAMOA³. La maggior parte, se non la totalità, di questi obiettivi si basa sulla presenza della geodiversità; è quindi dovere di ognuno curarla e rispettarla.

Ciò che gli esperti si augurano è che la Giornata internazionale della geodiversità serva anche a rafforzare la cooperazione scientifica internazionale e ad attirare i giovani verso le carriere professionali nelle geoscienze. Già da quest’anno saranno organizzati diversi incontri, conferenze e attività per diffondere questi ideali.

Il logo

Il logo della nuova giornata rappresenta, attraverso piccole icone, tutte le materie della geodiversità: il suolo, le rocce, i minerali, i fossili, le grotte e i vulcani. Queste rappresentazioni sono inserite all’interno di un cerchio arancione, il quale, sul suo apice, mostra il germoglio di una pianta verdeggiante. Il significato di questo disegno simboleggia l’importanza della varietà geologica per la nascita e la crescita di tutto il sistema vivente della biodiversità.

I. Piacentini

Note

¹ Agenda adottata dagli Stati membri delle Nazioni Unite nel 2015 che prevede 17 obiettivi per lo sviluppo sostenibile. Per approfondimenti vedi www.sdgs.un.org/goals.

² Agenda definita dall'Unione Africana nel 2015 comprendente 20 obiettivi per lo sviluppo del continente. Per approfondimenti vedi www.au.int/en/agenda2063/goals.

³ Small Island Developing States Accelerated Modalities Of Action, progetto per la protezione dei piccoli Stati insulari in via di sviluppo. Per approfondimenti vedi www.unido.org/sids.

Bibliografia

A. S. Goudie e Z. Zwoliński, Geodiversity, in Encyclopedia of Geomorphology,

Londra, Taylor & Francis, vol. 1, pp .417-418, 2004, www.courses.ess.washington.edu/ess-306/links/Goudie_Encyclopedia_of_Geomorphology.pdf.

UNESCO, International Geodiversity Day, su Unesco, 2021, www.unesco.org/en/days/geodiversity.

UNESCO, International Geodiversity Day October 6, su Geodiversity Day, 2021, www.geodiversityday.org.